Seinem aktuellen Roman »Sekunden der Gnade«, erschienen im Schweizer Diogenes Verlag, stellt der amerikanische Autor Dennis Lehane eine Erinnerung aus dem Sommer 1974 voran, als er gerade erst neun Jahre alt war. Er war mit seinem Vater in Boston unbeabsichtigt in eine Protestaktion geraten, die sich gegen die Einführung von Schulbustransporten zur Beendigung der Rassentrennung richtete. »Die Kriechfahrt durch das Meer wütender Menschen« verängstigte den jungen Lehane so sehr, dass allein die lebendige Beschreibung dieses Ereignisses tief unter die Haut geht. Und nicht nur das! Dennis Lehane widmet dem einprägsamen Erlebnis eine ganze Geschichte. Beim Lesen beginnt man im wahrsten Sinne des Wortes zu schwitzen.
Ein Gerichtsbeschluss lässt die Gemüter der Einwohner*innen von Boston Mitte der Siebziger Jahres des vergangenen Jahrhunderts geradezu überkochen: In Zukunft sollen schwarze Kinder mit Bussen in weiße Schulen gefahren werden und umgekehrt. Gleichberechtigung heißt das Zauberwort. Doch die wird im weißen Stadtteil Southie als Kampfansage verstanden.
Inmitten der aufgeheizten Stimmung: die irisch-stämmige Mary Pat, herangewachsen mit Alkohol, Schlägen und Hass auf die schwarze Bevölkerung. Ihr Sohn kam tief verstört aus dem Vietnamkrieg zurück, wurde drogenabhängig und starb an einer Überdosis. Sie hat nur noch ihre siebzehnjährige Tochter Jules. Nach einem Abend mit ihrer Clique kommt Jules jedoch nicht mehr nach Hause. Was passiert, wenn eine Frau mit einer solchen Geschichte nichts mehr zu verlieren hat?
Bobby gewinnt den Eindruck, dass im Innersten dieser Frau etwas unrettbar Zerbrochenes wie auch nicht zu Brechendes liegt. Und diese beiden Eigenschaften gehen nicht zusammen. Ein gebrochener Mensch kann nicht gleichzeitig unzerbrechlich sein. Und doch sitzt hier Mary Pat Fennessy vor ihm, gebrochen, aber unzerbrechlich.
Mary Pat ermittelt auf eigene Faust. Das stößt in Southie auf Widerstand, werden doch dort Probleme nur von der irischen Mafia gelöst. Wer zur Polizei geht, ist ein Verräter. Wer in Southie lebt, möchte schließlich, dass alles so bleibt, wie es immer war.
Während ihres Rachefeldzuges gegen jeden, der sich Mary Pat in den Weg stellt, entwickelt sie eine ungeahnte Stärke. Mit Wut im Bauch, unbändigen Hassgefühlen und im Herzen den Schmerz des Verlustes. Mary Pat sucht die Mörder ihrer Tochter in Teilen der Gesellschaft, die die Polizei längst abgeschrieben hat. Hier herrscht grausamer Rassismus, wo man nur hinschaut! Einer, den die Kinder mit der Muttermilch einsaugen, der von Generation zu Generation vererbt wird.
Dennis Lehane reizt die explosive Stimmung mit seiner bildhaften Sprache aus, beobachtet präzise und porträtiert die Wut des weißen Bündnisses unvergleichlich. Die Übersetzung von Malte Krutzsch fängt genau das ein – einfühlsam und mitreißend.
Das Bild der Southie-Bewohner*innen prägt erzwungene Solidarität untereinander in einer Gemeinschaft aus Mittätern. Für Mary Pat und ihre Freundinnen sind Schwarze Menschen zweiter Klasse. Diese Ideologie wird durch die Mafia täglich neu vorgelebt. Dennis Lehane zeigt sehr schmerzhaft, wohin die von Generation zu Generation weitergegebenen Lügen führen: Angst und Feindseligkeiten lassen keine objektive Sicht auf bestehende Gemeinsamkeiten weißer und schwarzer Arbeiter zu.
Mit der Protagonistin Mary Pat hat Lehane eine starke, beeindruckende Frauenpersönlichkeit beschrieben, die sich und ihrem Umfeld nichts mehr vormachen muss. Sie rächt ihre Tochter gegen alle Widerstände. Während ihres Kampfes um Gerechtigkeit bekommt ihr Bild von den Schwarzen Risse, keimt ein kleines Fünkchen Hoffnung. Unmissverständlich prangert ihre Geschichte die Unmenschlichkeit und die Zeitlosigkeit von rassistischem Gedankengut an. Ein großartiges Buch!
Dennis Lehane: Sekunden der Gnade | Deutsch von Malte Krutzsch
Diogenes 2023 | 400 Seiten | Leseprobe und mehr | Bestellen
